Bouw mee aan een kookvaklokaal voor vrouwen in Cambodja

Treak Community Centre – Siem Reap – Cambodja

Door middel van donaties en zorgvuldig sparen van fondsen kon Treak Community Centre (TCC) in 2014 een eigen stuk land kopen. In 2015 werden de eerste gebouwen op het nieuwe land gebouwd, waardoor de school kon verhuizen van hun gehuurde locatie voordat de huurovereenkomst afliep en in december 2015 de activiteiten op de nieuwe school kon starten.

Dankzij donaties van supporters en eerdere subsidies van PURE konden de schoolgebouwen in de komende 5 jaar worden voltooid. De school heeft nu kwalitatief goede klaslokalen voor hun kernactiviteiten, zoals het geven van Engelse les, het geven van lessen aan jonge kinderen, de bibliotheek en beroepsopleidingen in het naaicentrum.

Treak Community Centre ontvangt geen financiering van de Cambodjaanse overheid; het grootste deel van de inkomsten komt van vrijwilligers en individuele donateurs. Zelfs voordat de pandemie toesloeg, realiseerde TCC zich dat het zijn inkomstenstromen moest verbreden en identificeerde het dat het beroepsopleidingscentrum twee potentiële functies had:
1. om lokale kansarme vrouwen op te leiden, zodat ze geld konden verdienen en hun gezin konden onderhouden.
2. om inkomsten te genereren voor de school door de verkoop van artikelen die in het centrum werden geproduceerd (wat op zijn beurt meer werk en opleidingsmogelijkheden voor de vrouwen zou creëren).

De afgelopen 2 jaar heeft het naaicentrum training gekregen van vrijwilligers en andere supporters over hoe je hoogwaardige kleding produceert en hoe je de onderneming organiseert, beheert en runt. Er is een nieuwe winkelruimte gecreëerd in de receptie van de school en ze hebben een aantal goede verkopen gehad aan bezoekende vrijwilligers. De prioriteit ligt nu bij het vinden van manieren om de producten lokaal in Siem Reap, nationaal in Cambodja en internationaal op de markt te brengen en te verkopen. Dit financieringsvoorstel is gericht op het vergroten van de verkoop aan mensen die in Siem Reap zijn, waar er 2 belangrijke verkoopkansen zijn:

1. via lokale bedrijven (hotels, restaurants, andere ondernemingen) die bereid zijn om artikelen te promoten en te presenteren en potentiële klanten door te verwijzen naar het trainingscentrum op de school
2. vrijwilligers en andere bezoekers van de school

Treak Community Centre ligt op slechts 4 km van de stad Siem Reap. De wegen zijn nu uitstekend en het duurt 15 of 20 minuten in een tuktuk om TCC te bereiken. Het ligt echter aan een kleine weg en het is niet gemakkelijk voor toeristen en andere bezoekers om het te vinden. TCC realiseert zich dat ze, naast het promoten van hun producten via de bedrijven in Siem Reap, een andere manier nodig hebben om het aantal bezoekers aan het centrum en de winkel te vergroten.

Twee vrijwilligers kwamen in 2023 helpen met het opzetten van de winkel en bezochten Battambang tijdens hun verblijf in Cambodja. Daar gingen ze op tour, voornamelijk gepromoot als een bezoek aan het dorp Pheam Ek, ongeveer 6 km ten noorden van de stad Battambang. Het staat bekend als het “rijstpapier makende dorp” en voor $ 2 per persoon kunnen bezoekers zien hoe rijstpapier wordt gemaakt en het zelf maken. De twee vrijwilligers maakten vervolgens wat loempia’s met het papier.

De vrijwilligers werden vervolgens naar een aangrenzende winkel gebracht waar lokaal gemaakte kleding, souvenirs en andere artikelen te koop werden aangeboden. Uiteindelijk gaven ze aanzienlijk meer dan $ 2 per stuk uit aan artikelen in de winkel!

TCC wil dit idee repliceren door kooklessen te geven op school en hun gasten vervolgens rond te leiden in de naaiatelier en winkel. Net als bij het voorbeeld van Battambang is het waarschijnlijk dat gasten ook dingen in de winkel zullen kopen. Daarom kunnen gasten, naast een gedenkwaardige culturele ervaring tijdens de kookles, ook authentieke, ethisch geproduceerde kleding en andere artikelen kopen die met de hand zijn gemaakt door vrouwen in het dorp. De kooklessen en de toegenomen kledingverkoop zullen de financiering voor de school verhogen. Dit zal het in staat stellen om de ondersteuning die Treak Community Centre aan kinderen kan geven via haar Engelse en andere lessen voort te zetten en te verbeteren. Het zal ook de vrouwen in het dorp helpen, aangezien de toegenomen verkoop meer werk en opleidingsmogelijkheden voor hen zal opleveren.

Hoewel er verschillende kooklessen zijn in Siem Reap, denkt TCC dat ze iets extra’s en een unieke ervaring voor bezoekers kunnen creëren. Sommige van de bestaande kooklessen laten mensen gewoon zien hoe ze bepaalde Cambodjaanse gerechten kunnen maken. Anderen nemen mensen mee naar de lokale markt waar ze een aantal ingrediënten kunnen kopen, die ze vervolgens in hun les gebruiken. TCC neemt mensen mee op een rondleiding door het dorp en bezoekt vervolgens lokale tuinen waar ze zelf een aantal van hun ingrediënten kunnen oogsten.

Met hun eigen geld heeft TCC de ruimte gebouwd die ze willen gebruiken voor de kooklessen. De subsidie zou de fondsen verschaffen die ze nodig hebben om:
• het af te maken (de vloer te verhogen en vloertegels te leggen, dakisolatie, plafond, ramen, airco, extra ventilatoren etc.)
• de benodigde apparatuur aan te schaffen (tafels, stoelen, kleine gaskookplaten, bestek, servies, tafellinnen, algemene kookgerei etc.)
• het initiatief te promoten door middel van items zoals displayborden die het verhaal achter het naaicentrum uitleggen en hoe het lokale vrouwen helpt, folders, bezoeken aan lokale touroperators om de activiteit te verkopen
• personeel te werven en op te leiden om de kooklessen te geven

Deze subsidie zou Treak Community Centre helpen extra inkomsten te genereren voor de school, doorlopende ondersteuning te bieden aan lokale kinderen en meer lokale vrouwen in staat te stellen om opgeleid te worden.

Samenvattend is het hoofddoel van de subsidie om TCC in staat te stellen zelfvoorzienender te worden door meer van de producten die het maakt te verkopen, door meer bezoekers naar de school te trekken. Het geven van kooklessen aan hun studenten is niet hun primaire doel, hoewel dit zeker wel zou gebeuren tussen de commerciële lessen door.

Andere projecten